本文为“纪念宿白先生诞辰一百周年——石窟寺考古系列讲座”的第四讲，《回溯与思考——早期照片记录下的龟兹石窟寺院》的纪要，主讲人为北京大学考古文博学院魏正中教授，由北京大学考古文博学院韦正教授主持。
图1：讲座现场
年，宿白先生考察克孜尔石窟，随后委托晁华山教授去往德国搜集新疆石窟的早期调查资料。魏正中教授认为，利用老照片研究新疆石窟的思路从宿先生开始，因此，我们现在的工作也是在先生的研究基础上开展。本次讲座主要利用老照片展现龟兹石窟寺院遗址已消逝的历史痕迹，从而更加深入、全面地了解石窟寺院。
一、大型洞窟坍塌后新开龛
由于各种自然和人为原因，大部分的龟兹石窟寺院改变了原有面貌，而老照片为我们提供了这些已经缺失的信息。如库木吐喇第25-33窟现被填土掩埋，老照片记录下了这一窟群的完整立面；早期照片中的第27-30窟前有建筑遗迹，说明在前室崩毁后，僧众又修造建筑在此生活；根据第10、11窟的老照片，两窟共用一条阶道，再结合洞窟的平面类型，可以判断二者的关系为组合窟；第12、13、14窟，老照片中第12窟与第13、14窟窟口的高度不同，且第13、14窟前有建筑遗迹，根据一中心柱窟、一方形窟为一组合窟的类型学规律，判断第13、14窟为一组合窟。在库木吐喇、森木赛姆、克孜尔等龟兹石窟中，当洞窟前部岩体坍塌后，存在较多在窟外继续开凿小龛的现象，反映了洞窟的重修和改造。
如今，许多这样的小龛已不可见，我们可以从老照片中了解到这些现象，以此更好地分析遗址发展历程。虽然老照片中的信息十分重要，但魏正中教授仍然强调，应该将老照片与现场调查相结合。
图2：库木吐喇第12、13、14窟老照片
二、崖面下方的石窟
老照片记录库木吐喇石窟群崖面地处并无洞窟。相反，克孜尔石窟外崖面坍塌形成厚厚的堆积层。如第27、34、38、43、等窟均可在老照片中看见窟前的岩体堆积。很多照片中，都可以发现窟前堆积中遮覆的洞窟，可知现状底层洞窟之下还有不少洞窟，且有洞窟上下的通道等遗迹。自德国探险队至今，仅清理发掘其中部分洞窟，仍有洞窟埋于地下，有待进一步的考古发掘。
三、其它现象
此外，老照片还展现了众多已消失的洞窟内部场景。如：
克孜尔第37窟的老照片明确了其内部阶梯的位置及结构；
放大第12、13窟的老照片可以看到德国人切割下的壁画，壁画现藏大都会博物馆，并将其位置描述为第13窟主室前壁门道右端壁上部，但是从老照片来看，德国人在克孜尔工作时，前壁就已坍塌，说明壁画的准确位置仍有待考证；
德国人在考察第76窟时，窟前保留有古代的木制品，包括木桌、箱子、门框等，正是该窟前室的老照片将这些遗物记录下来。
尽管老照片提供的内容丰富，但是同样存在问题，不可尽信，如部分照片可能在冲洗过程中导致图片镜像翻转，对于理解室内空间和陈设造成误导。魏正中教授认为，根据前人的文字描述及草纸，并结合现状调查，是解决这一问题的最佳方法。
图3：克孜尔第12、13窟老照片
图4：克孜尔第76窟前室的木家具
最后，魏正中教授总结到，龟兹洞窟的早期影像资料具有重要价值，现状尚未得到重视与利用，特别是有些照片记录了寺院现已无存的遗迹现象，这对于今日的研究与保护工作是不可替代的一手资料。将这些宝贵影像资料与寺院遗迹结合考察，或许会有助于进一步理解石窟寺院。