竹匠,俗称“篾匠”。春秋时期。能工巧匠鲁班以木工为长,他的一位徒弟叫泰山,由于泰山经常玩弄竹子,对木工活不太感兴趣,鲁班认为该徒弟不务正业,便将其赶走了。泰山回到家中,精心研究竹料,决心利用在师傅那里学来的技巧来做竹器。并将竹器技艺进行拓展,形成独特的竹制品,所以后世做竹(篾)匠的人,称泰山为自己的祖师爷。
后来竹制品成了人们生活中的许多用品,并在生产生活中发挥着应有的作用,原因是竹子生长环境要求低、周期短,价格低廉,所以无论从生产、还是生活中处处都可见竹制品。特别是居住在竹山周边的人,取料十分便利,如安徽皖南山区,竹资源十分丰富,在历史上自然就有了竹匠,由于竹子原料众多,在制作竹器过程中,一般都选质地坚韧、有弹性的、3年以上的优质竹子为主要材料,经过一定的制作工序后,做成相应的竹制品。
地处皖南山区泾县的查氏人家的祖先,发现木制品用品成本高,对木材又有一定的要求,泾县竹子又多,如果用竹子代替木料岂不是很好,于是外出拜师学艺,经过三年的学习,回家从事“篾匠”行业,上门服务于乡邻,制作生产生活用具等,百姓就地取材并提供伙食和相应的工钱,查氏人精心制作出百姓需要的竹制品,慢慢地形成了一种营生职业。
后期‘查氏’竹编技艺”代代相传,历经数代人的继承和发展,距今已有数百年,形成了丰富多彩的品种和较高的工艺水平。编制竹器产品主要有生活用具和生产工具等品种,如农用的竹箩、竹筐、连枷、竹筛子、竹簸箕,捕鱼用的鱼笼、鱼篓等等,在编制技法上,以平面编制和立体编制为主,强调作品的立体感,本着坚固实用,美观大方的原则。
查氏人制作竹器不仅满足自己使用,有迁徙外地的查氏人,以此谋生,“查氏”竹编具有浓郁的地方特色,从感官上看,“查氏”竹编色泽柔和,编织紧密、均匀;平面光滑,手感无毛刺;经纬比例适度,图案清晰,层次分明;首尾衔接紧密,修边光平。从风格上看,结构严谨,精巧美观。大竹编,大而不显粗笨;小竹编,精巧而不显单薄。从实用上看,不散架、不变形、不发裂、不虫蛀、经久耐用。
随着社会的发展,许多竹制品被金属、塑料等制品替代,竹制品市场萎缩,为了顺应社会环境和生活需要,匠人只得改行,(篾匠)越来越少,传承千年的竹器编制技艺已濒临灭绝、失传。为将传统的竹器制作技艺源远流长,“查氏竹编技艺”,讲究精工细作,已被当地列为非物质文化遗产进行保护,
常规竹制品制作工序:选竹、断竹、去节、破竹、破篾、赶篾、煮篾、刮篾、编制、收边、检查完工(成品)。