作为益智玩具，鲁班锁给我们带来的不仅仅是娱乐。相传春秋时期，鲁班用六根木条制作了鲁班锁玩具，鲁班锁运用榫卯结构将六根木棍牢固的啮合在一起，像是打了一个木结。它与乐高注重的创造力不同，鲁班锁更倾向逻辑性和启发性。在逻辑中寻找规律并打破思维的限制。
中国古代木制品最主要的构造方式是榫卯结构。零件通过榫头和榫眼连接，类似于汉字的“凹”和“凸”，榫是组件的突出部分，卯为组件的凹入部分。稳定，是榫卯最重要的特性，榫卯结构是不使用任何钉子或胶水，组件通过榫卯固定对象连接，这种不借助钉胶，仅通过木构件本身凹凸处理进行连接的方式为榫卯。凭榫卯结构就可以做到上下左右、粗细斜直连接合理，面面俱到，工艺精确，有天衣无缝之妙，令人喜欢赞叹。
榫卯结构在建筑和家具中有非常普遍的运用，虽然连接的每个组件比较小，但在整体上却能承受巨大的压力，这种构造的特色不在于个体的强大，而是在于构件之间的相互结合与支撑。不同的榫卯结构，用法也有差异，整体都能起到“关节”作用，是古代工匠必备的一项技能。
榫卯在家具上运用多达近百种，传统的实木家具中，榫卯结构即满足了人们视觉享受，同时还持久耐用。每块木材的榫和卯极其精密，并且能够根据不同的家具进行造型组合。如明代实木家具中的榫卯结构经过数百年的风化，至今仍旧很坚固。几乎不用任何的铁钉或胶水，可见榫卯结构设计的合理巧妙。
在复杂的榫卯结构中，自锁结构具有组装方便、拆卸迅捷、损坏易换的特点，安装后受结构限制或结构间的作用力而固定不动，安装后可卡紧，人为不可拆卸。自锁结构中有一个关键组件，只要没有移除关键组件，其它组件被锁住，整个装配处于稳定状态。移除关键组件，其它的组件即解锁，这种结构降低了家具拆装的难度，为生活提供了便利。
它们在建筑上的做法和种类也很多，随着技术的进步，工匠们对结构在建筑上的运用不断的积累，每个构件都有独特的功能和名称。不同位置的部件用不同的名字区分开，这样在制作和装配的过程中，更有效的进行分工配合，提高了建造效率。
在木结构建筑中，榫卯连接节点的构造多种多样，根据榫卯连接节点，在木结构建筑中将其分为公母榫、直榫、燕尾榫、管脚榫、馒头榫和搭扣榫等六大类。古建筑上的斗拱，根据建筑上部位不同，用不同的结构部件，柱头的部分构件很多，但仍呈现一种繁复与秩序，构件的排列有序而层叠错落，给人一种层次美感。榫卯连接成为传统木结构的灵魂所在。
在漫长的工艺探索中，无论是宫殿草舍，桥船舟车，还是床案柜椅，我国古代工匠始终专注于榫卯结构，榫卯结构不仅仅是一种制作技术，也是人们智慧的结晶。